《Blackmail》（《敲诈》）是一篇常出现在高中英语教材中的短篇小说节选，作者为英国作家 Arthur Hailey（阿瑟·黑利）。课文通过一个紧张的情节，展现了人性在道德与利益之间的挣扎。
故事梗概
故事发生在一家豪华酒店。一对美国夫妇——公爵（Duke）和公爵夫人（Duchess）在入住期间，公爵夫人不小心偷了一件昂贵的珠宝。酒店的安保主管 Ogilvie 发现了这一行为，并以此为要挟，试图向他们索要钱财以“封口”。
主要人物
- 公爵与公爵夫人：表面高贵体面，实则因一时贪念陷入困境。
- Ogilvie：酒店安保人员，发现真相后企图利用此事谋取私利。
- 酒店经理 Treadwell：代表酒店处理危机，试图在维护声誉与坚持原则之间取得平衡。
主题思想
《Blackmail》不仅揭露了人性中的贪婪与虚伪，也探讨了权力、阶级与道德选择。故事通过“敲诈”这一行为，引发读者对正义、隐私与社会规则的思考。同时，文章语言精炼，对话生动，是训练英语阅读与批判性思维的优秀文本。
学习价值
该课文有助于学生提升英语阅读理解能力，掌握复杂句式与地道表达，同时培养对文学作品中人物心理和社会背景的分析能力。